게임뉴스 29. 한국 게임사의 해외 진출은 왜 어려울까?

안녕하세요~

볼류미(Volumi)입니다.

 

 우리나라의 게임 업계는 지금이 황금기라고 할 정도로 어마어마하게 성장하고 있습니다. 하지만 많은 개발사 및 퍼블리셔들이 해외 진출에 어려움을 겪고 있는 것이 확인되었습니다. 특히, ‘현지 정보 부족’과 ‘지식재산권 침해 발생 시 법적 지원의 부족’이라는 두 가지 주요 요인은 한국 게임사가 글로벌 시장에서 성공적으로 자리잡는 데 큰 장애물이 되고 있습니다. 본 글에서는 이 두 가지 문제점이 왜 한국 게임사의 해외 진출을 어렵게 만드는지 심도 있게 분석하고, 이에 대한 해결 방안을 모색하고자 합니다.

---

1. 2024 게임백서를 통해 본 국내 게임사의 해외 진출 애로사항

국내 게임사가 관심을 가지고 있는 게임 전시회 선호도를 도식화한 그래프. (출처 : 2024 게임백서, 게임메카)

 

 2024 게임 백서에 따르면 개발사 및 퍼블리셔들이 관심을 가지고 있는 게임 전시회가 국내 및 아시아권에 치중돼 있는 것으로 파악했습니다. 국내 게임사의 게임 전시회 선호도 1+2위의 채택 비중이 가장 높은 게임 쇼는 국내 최대 게임쇼인 지스타(G-star 68.7%)입니다. 다음으로는 일본의 도쿄 게임쇼(44.6%), 대만의 타이베이 게임쇼(20.7%), 한국의 PlayX4(17.8%) 순으로 선호도가 높은 것이 확인되었습니다.

 

 반면에 규모 측면에서 국내 게임 전시회보다 훨씬 큰 해외 게임 전시회의 경우 상대적으로 중요도가 낮은 것을 확인 할 수 있습니다. 세계 최대 게임쇼로 손꼽히는 독일의 게임스컴의 경우 선호도가 0.1%를 기록했습니다. 중국의 차이나조이의 경우 시장의 폐쇄성과 온전한 게임 출시의 어려움으로 인해 선호도가 4.6%를 기록했습니다.

 

국내 게임사가 해외 진출할 때 발생하는 애로사항의 통계. (출처 - 2024 게임백서, 게임메카)

 

 이러한 요소를 통해 해외진출을 희망하는 게임 업체들이 현지 시장 정보의 부족으로 인해 난항을 겪는 것을 확인할 수 있었습니다. 이를 보여주듯 한국콘텐츠진흥원이 게임산업 진흥을 위해 지원이 필요한 분야를 조사한 결과, 개발 및 퍼블리싱 업체 중 52.5%가 난항을 겪고 있었고, 그 중 18.2%가 '현지 시장 및 고객 정보 부족'에 대한 지원이 필요하다고 밝혔습니다.

 

 

2. 해외 진출의 어려움 = 현지 정보 부족?

 

 그렇다면 정말로 해외 진출의 어려움이 현지 정보 부족하다는 이유 하나 때문일까? 

 

 1) 문화와 소비자 취향의 차이

• 문화적 차이와 콘텐츠 수용도: 한국에서 인기를 끌었던 게임이 반드시 해외에서도 같은 반응을 얻는 것은 아닙니다. 예를 들어, 특정 게임의 유머, 스토리 전개, 캐릭터 디자인 등이 현지 문화와 맞지 않아 소비자들에게 낯설게 다가갈 수 있습니다. 현지의 문화적 특성, 언어, 생활 양식 등을 반영한 콘텐츠 기획과 마케팅 전략이 부재하면, 게임의 흥행 가능성은 크게 저하됩니다.

 

• 시장 동향과 트렌드 정보의 부족: 해외 게임 시장은 끊임없이 변화하며, 각 지역별 트렌드와 소비자 선호도가 다르게 나타납니다. 그러나 한국 게임사는 이러한 현지 시장 정보를 충분히 수집하고 분석할 인프라와 네트워크가 미흡한 경우가 많습니다. 결과적으로, 현지 소비자들의 니즈를 정확히 파악하지 못해 게임 콘텐츠와 마케팅 전략이 뒤떨어지게 되는 문제가 발생합니다.

 

리니지라이크들이 점령한 국내 게임 매출 순위. 한국 게임 시장의 방향성이 매출 중심으로 변화한 가장 큰 이유로 꼽힌다. 잘못된 성공 공식이 성립된 것이다. (출처 - 구글 플레이 스토어)

 

• 당장의 이익만 쫓는 과금성 짙은 게임의 출시 : 국산 게임들의 과도한 과금 구조 때문에 이것이 해외 게이머들의 유입을 막는 장벽이 되었다는 시각이 많습니다. 특히 엔씨소프트에서 출시한 '리니지M'과 그 뒤를 잇는 '리니지라이크' 게임들이 출시하는 족족 유저들의 외면을 받으면서도, 국내 매출 시장에서는 끊임없이 매출 순위 상위권에 위치되면서 해외에서 한국 게임 시장을 바라보는 시선이 부정적으로 변하고 있습니다.

 

 2) 파트너십 및 네트워크 구축의 한계

중국에서는 우리 게임의 판호가 막힌 사이 중국에서 출시한 게임은 국내 시장을 장악하기 시작했다. (출처 - 호요버스)

 

 또한 해외 진출을 위해서는 현지 파트너와의 긴밀한 협력이 필수적입니다.

 

• 유통 채널 및 법규 이해의 부족: 현지 게임 시장의 유통 채널과 법적, 규제적 환경에 대한 정보가 부족하면, 게임사의 해외 진출 전략은 큰 제약을 받게 됩니다. 현지 기업과의 협력이 원활하지 않거나, 법률 및 규제에 대한 정확한 이해가 없을 경우, 게임의 배급 및 마케팅에서 어려움을 겪게 됩니다. 실제로 중국에서는 우리 게임의 판호가 인정받기 어렵지만, 중국에서 만든 게임은 국내에서 큰 호평을 받고 있는 게임들이 많습니다. 이는 콘텐츠를 분석하고 그에 맞게 제재하거나 규제하는 법적 규례가 없기 때문입니다. 아직까지는 법적으로 접촉되는 민감한 게임들이 출시되지 않았지만, 만에 하나의 가능성을 그냥 가능성으로 치부하기에는 우려스러운 점이 많습니다.

 

• 파트너 네트워크 미흡: 글로벌 시장에서 성공하기 위해서는 현지 기업, 미디어, 그리고 게임 커뮤니티와의 네트워크가 중요합니다. 그러나 한국 게임사가 이를 충분히 확보하지 못하면, 게임 출시 후 현지 시장에서의 홍보와 지원이 부족해져 경쟁력이 떨어질 수 있습니다.

 

3. 지식재산권 침해 발생 시 법적 지원의 부족

지적 재산권이 침해를 받는 사례는 비단 게임업계의 문제만은 아니다 (출처 - YTN)

 

 1) 해외에서의 지식재산권 보호 환경

 한국 게임사가 해외로 진출할 때 또 다른 큰 문제는 지식재산권(IP) 침해가 발생할 경우, 현지에서 충분한 법적 지원을 받기 어렵다는 점입니다.

 

• 법적 시스템의 차이: 각국은 지식재산권 보호에 관한 법률과 시행 기준이 상이합니다. 한국에서는 상대적으로 강력한 지식재산권 보호 정책이 시행되고 있지만, 해외 일부 국가에서는 법적 보호 수준이 낮거나, 법 집행이 미흡하여 IP 침해 사례가 빈번하게 발생하는 경우가 있습니다. 이로 인해 한국 게임사의 독창적 콘텐츠와 기술이 도용되거나 모방될 위험이 커집니다.

 

• 국제 소송의 어려움: 지식재산권 침해가 발생했을 때, 해외 법정에서 소송을 진행하는 것은 비용과 시간이 많이 소요되며, 문화적·법률적 차이로 인해 승소가 어려울 수 있습니다. 이에 따라, 한국 게임사는 해외에서 발생한 IP 침해에 대해 신속하고 효과적인 법적 대응을 기대하기 어려워, 결과적으로 해외 시장에서의 위험 요소가 크게 작용하게 됩니다.

 

 2) 정부의 지원 부족

2019년에 발표한 한국 지식재산 정책 현주소. 지금도 이때와 크게 다르지 않다. (출처 - 중기이코노미)

 

• 국제 협력 체계 미흡: 한국 정부는 국내 IP 보호를 강화하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있으나, 해외에서의 법적 분쟁에 직접적으로 개입하거나 지원하는 제도는 아직 미흡한 실정입니다. 이는 게임사가 해외 진출 시 발생하는 지식재산권 침해 문제에 대해 정부의 적극적인 지원을 받지 못하는 결과를 초래합니다.

 

• 업계 자구책의 한계: 대형 게임사들은 자체적으로 국제 법률 자문과 소송 지원 팀을 운영하기도 하지만, 중소 규모의 게임사들은 이와 같은 지원 체계를 갖추기 어려워, 해외에서의 IP 분쟁 해결에 큰 어려움을 겪습니다. 이들의 지적재산을 보호해줘야 하는데 정부는 이렇다할 대책을 내놓지 못하고 있는 상황입니다.

---

 

 

결론

 

2023년 초반에 예측했던 글로벌 및 국내 게임 시장의 성장률 예측 결과

 

 한국 게임사의 해외 진출은 뛰어난 기술력과 창의적인 콘텐츠를 바탕으로 전 세계 팬들에게 새로운 경험을 선사할 수 있는 큰 잠재력을 가지고 있습니다. 그러나 특정 게임사의 게임들의 과도한 과금 유도로 인한 한국 게임 생태계의 질이 하락한 점과 현지 정보 부족, 그리고 지식재산권 침해 발생 시 법적 지원의 부족은 이러한 도전을 가로막는 주요 장애물로 작용하고 있습니다.

 

 이를 극복하기 위해서는 현지 시장에 대한 철저한 정보 수집, 전략적 파트너십 구축, 그리고 국제적 법률 지원 체계와 보안 기술의 강화가 필수적입니다. 정부와 업계, 그리고 학계가 협력하여 글로벌 네트워크를 형성하고, 한국 게임사의 콘텐츠와 기술을 보호할 수 있는 구조를 마련해야 합니다. 또한 한국 게임의 퀄리티도 과금 유도 방식만 고집할 것이 아니라 더 나은 게임성을 향해가야 할 것입니다. 실제로 최근에 해외 진출에 성공한 게임들의 과금 유도 방식은 그리 강압적이지 않았습니다.

 

 결국, 이러한 노력들이 결실을 맺을 때, 한국 게임사는 해외 시장에서도 자국의 독창적 콘텐츠와 기술력을 인정받아 글로벌 게임 산업에서 주도적인 위치를 확립할 수 있을 것입니다. 이를 통해 한국 게임 산업은 앞으로 더 넓은 세계로 뻗어나가며, 전 세계 팬들에게 지속적인 감동과 혁신을 선사할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대됩니다.

 

---

 

오늘의 게임 뉴스 분석은 여기까지입니다.

다음에도 여러분들이 관심을 가질 만한 뉴스를 가지고 뵙겠습니다.

감사합니다~